1.外見

最初は管をまっすぐ伸ばしていました(ほぼ同じような形で「アイーダトランペット」などという楽器があり、今でも祭典ファンファーレの演奏などで見かけることがあります)が、その後の金属加工技術の進歩で、現在のように管が巻かれるようになりました。手元に3つのピストンがあり、これを押さえて管の長さを変えることで、音の高さを変えることができます。

2.歴史

もともとは「信号ラッパ」として用いられていた楽器から始まりました。近代になってから活躍の幅が広がり、ジャズや軽音楽にも欠かせない楽器になっています。

3.音域

金管楽器の中では、もっとも高い音域を担当しています。全ての楽器の中では、真ん中よりやや高いぐらいになります。普通の奏者で約2オクターブが簡単に吹ける範囲です。上手な奏者になると、高い方にどんどん音域が伸びていきます。

4.音色

やはり、明るい華やかな音色こそが、この楽器の最大の特徴でしょう。元気いっぱいといった音の他に、柔らかな音を表現することもできます。反対に、突き刺すような鋭い音色も得意です。
また、ちょっと寂しげなムードにも強いところを見せます。哀愁漂う音色は、独特の印象を与えてくれます。
この楽器は、他の楽器に比べてもミュート(弱音器)を付ける機会が多く、さらに表現の幅が広がります。軽音楽などでは、実にたくさんの種類のミュートが使われています。

5.使われ方

基本的にはメロディーを担当する楽器として使われます。明るい曲想はもちろん、暗い曲想においても、そうした印象をさらに強めるために用いられます。メロディーを華麗にするには最適の楽器です。特に行進曲には欠かせません。もちろん、ファンファーレの場面では大活躍します。
よく目立つ音色を活かして、リズムのアクセントを強調するために「打ち込み」として使われる例も多いです。もっとも、やっぱりこの楽器は旋律を演奏するのがお似合いです。

6.仲間たち

この楽器には、たくさんの兄弟や従兄弟たちがいます。大規模なオーケストラ曲や軽音楽の世界で、時折見ることができます。

●兄弟…ピッコロトランペット・バストランペット
●従兄弟…コルネット・フリューゲルホルン・ビューグル(属)