なくせないのがあったんだよ--ロングバージョンの功罪--

7.さきがけ、そして…

これまで様々な面から、ロングバージョンの曲について眺めてきました。彼らは、単に「時間が長くなったみんなのうた」ではなく、ある一定の特色を持った曲の集団であることが、おぼろげながら見えてきたような気がします。
それでは、その特色とはなんでしょう?

「いつも変化したい、し続けたい!」という番組そのものの思いが、ロングバージョンという形に結集されたのではないか。私はそう思います。斬新なシンガーの起用、思い切った曲の構成、斬新な映像表現、そしてプロモーションの場としての効用。…これらは、いずれも、常に「みんなのうた」が追い求めていた物に他なりません。それがたまたま、ロングバージョンという発想のもと、一気にその変化のスピードが速くなっただけなのかもしれません。
ただ、結果として、ロングバージョンの方向性が次第に見えにくくなっているのは、紛れもない事実だと思います。それにつられて、番組自体も単にミーハー化が進むだけになってしまいがちで、従来のように素直に楽しめるというところからは、少しずつ遠ざかっているのかもしれません。



ところで、本格的ロングバージョンが始まる前に、その先駆けとなった曲が存在しています。
それはずばり、「チュンチュンワールド〜おげんきたいそう〜」です。
…え、そこのお客さん、逃げないで。ちょっとだけ
話を聞いてやってくださいよ。

斬新なシンガーの起用、思い切った曲の構成、斬新な映像表現、そしてプロモーションの場としての効用(当時、池谷らはタレントとしての道を歩み始めたところでした)。現在のロングバージョンにある特徴のほとんどが、既にこの作品には存分に盛り込まれていることに気づきます。
この時は、まだ1つの枠に2曲放送するというそれまでの常識を覆せなかったため、この曲は完全なロングバージョンとしては放送されませんでした。でも、そこには、確かに現在のロングバージョンに繋がる新しい息吹が、しっかりと息づいていたのです。そして、何よりも楽しい! 小手先の細かなテクニック云々ではなく、曲や映像そのものが持つパワーが、私達を圧倒してくれます。
この曲に込められていたような単純明解なパワー、それが見えなくなってきつつあることが、現在のロングバージョンの混迷を招く原因なのかもしれません。

曲の良さというのは、単純に長さだけで決められるものではなく、そこに描かれている世界がどのように人に受け止められるかで決まるものです。長ければ長いなりに、短ければ短いなりに、曲の良さの質は変わってくるでしょう。ただ、決して変わらないもの=曲が持つ「力」=を、おろそかにしてはいけないと思います。
もちろん、最近の「みんなのうた」のテーマの一つである「癒しのための音楽」には、そんな力なんていらないよ、という議論があるかもしれませんし、それはある意味では正しいと思います。ただ、そうした世界を描く曲であっても、聴く人を癒すための「力」はやはり必要です。
こうした曲の持つ力、いや、生命力とでもいうべきものこそが、その曲が本来持つ魅力であって、その上に演奏者や映像などの魅力が加わって、私達は初めて曲全体を味わうことができます。そして、その曲本来の魅力が短い時間の中に凝縮されていた点こそが、「みんなのうた」という歌番組の最大の特徴であり、人気の秘訣ではないだろうか、と思います。

私は、「みんなのうた」で現在続いているロングバージョンという動きが悪いことだとは、決して思いません。常に変革を求めてきたこの番組にとって、ロングバージョンの登場は番組始まって以来最大のブレイクスルーであり、番組が進化を続けるには、まさに千載一隅の機会です。
実際、これまでロングバージョンに登場した15曲のほとんどは、通常の「みんなのうた」の水準より高い完成度を誇っていることは、おそらく間違いないでしょう。それはまさに番組作りに携わっておられる方々の努力の結果であり、高く評価されるべきものです。ただ、ともすれば贅沢に与えられた時間の流れに溺れてしまい、時間を使いこなすのではなくて結果的に時間に使われる羽目になるということが、起こりがちです。
ロングバージョンと普通の曲に各々同じだけの力があるとするならば、同じ時間の中で私達が受け取る力は、ロングバージョンの方が普通の曲の約半分にしか過ぎないことになります。もし、普通の曲に10の力があるなら、ロングバージョンには20の力を持っていてほしい。
それは大変厳しい注文であって、言葉で言うほどたやすくないことは百も承知です。ただ、それだけの力を持ちえない曲は、例えロングバージョンであっても魅力が薄れてしまいます。今一度番組の原点に立ち返り、曲そのものの魅力に溢れたロングバージョンが次々と発表されることを、強く期待したいと思います。

そして、そんな曲が続々と登場するとき、ロングバージョンは初めてその真の魅力を発揮できるのではないか。私はそんな風に思っています。なんせ「ロングバージョン」なのです。いろんな意味で時間はたっぷりあります。私達が5分間テレビに釘付けになるような、圧倒的な曲に出会えることを、楽しみにしています。それが子供向けのアップテンポの曲なのか、しっとりとした叙情的な曲なのか、はたまた想像を超える新しいジャンルの曲なのか。それはまさに音楽の神のみぞ知る、といったところでしょうか。

<了>


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